Ίσως οι περισσότεροι από εμάς έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε πανέμορφα μοντέλα ή διασημότητες στις σελίδες γυαλιστερών εκδόσεων, να δείχνουμε άψογη και να φοράμε εντυπωσιακά σύνολα. Ωστόσο, μετά από περισσότερα από 130 χρόνια εκτύπωσης, τα περιοδικά συνεχίζουν να εκπλήσσουν τους αναγνώστες τους και να υπενθυμίζουν διαρκώς ότι η ομορφιά δεν έχει όρια ή ημερομηνίες λήξης.
Ο Apo Whang-Od, ένας 106χρονος tattoo artist από την περιοχή Kalinga, έγραψε ιστορία ως το γηραιότερο μοντέλο που εμφανίστηκε ποτέ στο εξώφυλλο του διεθνώς αναγνωρισμένου περιοδικού Vogue. Εμφανίστηκε τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξώφυλλο της φιλιππινέζικης έκδοσης του περιοδικού, που κυκλοφόρησε τον Απρίλιο. Ο φωτογράφος Artu Nepomuceno τράβηξε τις ατμοσφαιρικές φωτογραφίες. Η 106χρονη γηγενής γυναίκα απεικονιζόταν στο εξώφυλλο φορώντας παραδοσιακά κοσμήματα, αλλά τα τατουάζ της ήταν τα κύρια αξεσουάρ.
Μία από τις τελευταίες της γενιάς καλλιτεχνών τατουάζ της, ή «mambabatok», όπως αποκαλούνται στο Kalinga, η Apo Whang-Od δημιουργεί μοναδικά μοτίβα και διακοσμητικά για αυτήν τη φυλή. Μεταφέρει μια κληρονομιά χιλιετίας, καθοδηγώντας και εμπνέοντας το επόμενο κύμα καλλιτεχνών τατουάζ που έρχονται μετά από αυτήν. Στην παραδοσιακή μέθοδο τατουάζ γνωστή ως «Batok», ένα αγκάθι από ένα δέντρο pomelo ή calamondin σφυρηλατείται στο δέρμα με ένα ξύλινο σφυρί μαζί με έναν συνδυασμό νερού και κάρβουνου.
Η Whang-Od έμαθε πώς να εφαρμόζει το χειροκίνητο τατουάζ σε ηλικία δεκαέξι ετών, με καθοδήγηση του πατέρα της, και τώρα όλα τα τατουάζ της γίνονται με το χέρι. Η Γκρέις και η Ελιάνγκ, οι δύο εγγονές της, κουβαλούν τώρα την κληρονομιά της.
Το άρθρο διερευνά επίσης την ιστορία και τα χαρακτηριστικά του barong, του παραδοσιακού ενδύματος των Φιλιππίνων από φύλλα ανανά και της ύφανσης της πίνας, της εθνικής ενδυμασίας των Φιλιππίνων. Δεν μπορούμε παρά να μας εντυπωσιάσει η ικανότητα της Whang-Od να διασφαλίσει ότι η τέχνη της θα διαρκέσει για πάντα παρά την προχωρημένη ηλικία της.
