Σε μια σπαρακτική τραγωδία, η 14χρονη Everly και η 11χρονη Alydia Livingston, μαζί με τους γονείς τους, Peter Livingston και Donna Smojice Livingston, επιβεβαιώθηκαν ως θύματα ενός θανατηφόρου αεροπορικού δυστυχήματος κοντά στην Ουάσιγκτον, DC. Η οικογένεια επιστρέφει. από το πρωτάθλημα καλλιτεχνικού πατινάζ των ΗΠΑ στη Wichita του Κάνσας, επέβαιναν στην πτήση 5342 της American Airlines όταν συγκρούστηκε με ελικόπτερο Army Black Hawk το βράδυ της 29ης Ιανουαρίου.
Οι αδερφές, μέλη του Ουάσινγκτον Figure Skating Club, είχαν πρόσφατα μοιραστεί μια χαρούμενη ανάρτηση στα social media, ποζάροντας μαζί σε μια εκδήλωση πατινάζ. Στην ανάρτησή τους, αναρωτήθηκαν περιπαικτικά αν το καλλιτεχνικό πατινάζ των ΗΠΑ ήταν έτοιμο για την παρουσία του “Livingston” στους Nationals. Τραγικά, θα ήταν η τελευταία τους ανάρτηση πριν κοπεί η ζωή τους. Το δυστύχημα στοίχισε τη ζωή σε όλη την οικογένεια, μαζί με άλλους επιβάτες και μέλη του πληρώματος.
Γύρω στις 21:00 τοπική ώρα, το αεροσκάφος Bombardier CRJ700 της PSA Airlines συγκρούστηκε με ένα ελικόπτερο Sikorsky H-60 καθώς πλησίαζε στο Εθνικό Αεροδρόμιο Ρίγκαν Ουάσινγκτον. Η σύγκρουση οδήγησε στην απώλεια 64 ζωών, συμπεριλαμβανομένων αθλητών, προπονητών και οικογενειών, όλοι συνδεδεμένοι με την κοινότητα του καλλιτεχνικού πατινάζ. Πολλά από τα θύματα είχαν μόλις συμμετάσχει στο National Development Camp που πραγματοποιήθηκε παράλληλα με τα πρωταθλήματα, κάνοντας την τραγωδία ακόμη πιο καταστροφική για το άθλημα.
Η αποστολή ανάκτησης, η οποία ξεκίνησε αμέσως μετά τη συντριβή, είχε ως αποτέλεσμα την ανάκτηση 28 σορών μέχρι την Πέμπτη. Ανάμεσα στα θύματα ήταν αρκετές αξιόλογες προσωπικότητες από την κοινότητα του καλλιτεχνικού πατινάζ, όπως ο Spencer Lane και η μητέρα του Christine, η Jinna Han και η μητέρα της Jin Han, και οι προπονητές Evgenia Shishkova και Vadim Naumov από το Boston Skating Club. Αθλητές από τους συλλόγους καλλιτεχνικού πατινάζ της Βόρειας Βιρτζίνια και του Πανεπιστημίου του Ντέλαγουερ ήταν επίσης μεταξύ των θυμάτων, υπογραμμίζοντας τον εκτεταμένο αντίκτυπο της τραγωδίας στον κόσμο του καλλιτεχνικού πατινάζ.
Ως απάντηση στην καταστροφική απώλεια, το καλλιτεχνικό πατινάζ των ΗΠΑ εξέφρασε τη βαθιά του θλίψη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εκφράζοντας συλλυπητήρια στις οικογένειες που επλήγησαν. «Είμαστε συντετριμμένοι από αυτή την ανείπωτη τραγωδία και κρατάμε τις οικογένειες των θυμάτων στενά στις καρδιές μας», έγραψε η οργάνωση. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) και το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) ερευνούν τα αίτια της συντριβής, με το NTSB να ηγείται της έρευνας.
