Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης έχει κηρυχθεί στο Λος Άντζελες λόγω των πυρκαγιών που έχουν εξαπλωθεί σε αρκετές περιοχές στο δυτικό τμήμα της πόλης. Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι έχουν εκκενωθεί και σχεδόν 1.500 πυροσβέστες δίνουν μάχη με τις φλόγες, αλλά οι ισχυροί θυελλώδεις άνεμοι έχουν δυσκολέψει τον περιορισμό των πυρκαγιών.
Τρεις πυρκαγιές μαίνονται αυτή τη στιγμή στα περίχωρα της μητροπολιτικής περιοχής του Λος Άντζελες.
Σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη, ο επικεφαλής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Κομητείας του Λος Άντζελες δήλωσε ότι δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα μιας από αυτές τις πυρκαγιές κοντά στην πόλη Πασαντίνα.
Σύμφωνα με τον αρχηγό της Πυροσβεστικής, Άντονι Μαρούν, πολλοί άνθρωποι έχουν υποστεί εγκαύματα, μερικά από αυτά σοβαρά.
Η φωτιά κοντά στην Πασαντίνα έχει ήδη κάψει περισσότερα από 900 στρέμματα και οι προσπάθειες για τον περιορισμό της απέτυχαν, παρά τις προσπάθειες 700 πυροσβεστών.
Οι αρχές προειδοποιούν ότι η κατάσταση επιδεινώνεται από τους ισχυρούς ανέμους και τον ξηρό καιρό, και προς το παρόν δεν υπάρχει τρόπος να περιοριστεί η φωτιά.
Οι «άνεμοι Santa Ana» —ένα κανονικό τοπικό φυσικό φαινόμενο— φτάνουν ταχύτητες από 80-100 km/h και σε ορισμένες περιοχές, ιδιαίτερα σε υψηλές περιοχές, έχουν φτάσει τα 160 km/h.
Ο Anthony Marroun ανέφερε ότι η φωτιά κοντά στην Πασαντίνα έχει ήδη καταστρέψει πάνω από 100 κτίρια και απειλεί όλους τους κατοίκους του Λος Άντζελες και τις γύρω περιοχές.
«Οι ισχυροί άνεμοι και η χαμηλή υγρασία έχουν θέσει σε κίνδυνο ολόκληρη την κομητεία του Λος Άντζελες», δήλωσε ο επικεφαλής της πυροσβεστικής.
Η κομητεία του Λος Άντζελες έχει πληθυσμό 9,66 εκατομμύρια κατοίκους.
Ο σερίφης Ρόμπερτ Λούνα είπε στους δημοσιογράφους ότι 32.500 κάτοικοι της Πασαντίνα και των γύρω περιοχών έχουν λάβει εντολή να απομακρυνθούν και άλλοι 38.600 έχουν προειδοποιηθεί για πιθανή εκκένωση.
Στην περιοχή Pacific Palisades, που πλήττεται από την τρίτη πυρκαγιά, έχουν δοθεί εντολές εκκένωσης σε 37.000 άτομα, σύμφωνα με τη Luna.
Η επικεφαλής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Λος Άντζελες, Κριστίν Κρόουλι, ανέφερε ότι αρκετοί πυροσβέστες και κάτοικοι της περιοχής έχουν ήδη υποστεί εγκαύματα και τραυματισμούς.
Ο Κρόουλι πρόσθεσε ότι μια άλλη πυρκαγιά στην περιοχή Σιλμάρ, περίπου 20 χλμ. από την πυρκαγιά στην Πασαντίνα, εξαπλώθηκε σε περίπου δύο τετραγωνικά χιλιόμετρα σε λιγότερο από 24 ώρες από την έναρξή της. Περισσότεροι από 3.000 άνθρωποι έχουν εκκενωθεί από αυτήν την περιοχή.
Η Dania Bacchus, η οποία κάνει ρεπορτάζ από την περιοχή Palisades του Ειρηνικού – μια από τις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο – είπε στο BBC ότι αυτές είναι οι χειρότερες πυρκαγιές στην περιοχή τα τελευταία 19 χρόνια.
Ο Bacchus ανέφερε ότι οι ισχυρές ριπές ανέμου εμποδίζουν τις προσπάθειες διάσωσης, καθώς οι πυροσβέστες δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν ελικόπτερα για να καταπολεμήσουν τις φλόγες.
Περίπου 200.000 κάτοικοι στην κομητεία του Λος Άντζελες και σχεδόν 26.000 στη γειτονική κομητεία Ventura είναι χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, αν και οι εταιρείες κοινής ωφέλειας εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο για να αποκαταστήσουν το ρεύμα όσο το δυνατόν γρηγορότερα.
