Μετά από εκτενείς συζητήσεις, ο Kevin Costner ανακοίνωσε τον Ιούνιο του 2024 ότι θα αποχωρούσε από το *Yellowstone*, επικαλούμενος τη συνεχιζόμενη δέσμευσή του σε ένα ειδικό έργο που αναπτύσσει εδώ και αρκετό καιρό.
Ο Κόστνερ έχει παίξει τον Τζον Ντάτον, τον σκληρό κτηνοτρόφο της Μοντάνα που προσπαθεί να προστατεύσει τη γη της οικογένειάς του, στην επιτυχημένη σειρά Western από το ντεμπούτο της το 2018. Σε 53 επεισόδια, ήταν ο παρουσιαστής της εκπομπής. Ωστόσο, σε μια εκπληκτική κίνηση, ο Costner αποφάσισε να αποχωρήσει μετά το πρώτο μισό της σεζόν 5 (5A), την τελευταία σεζόν της σειράς, για διάφορους λόγους.
Ενόψει της επιστροφής του *Yellowstone* στις 10 Νοεμβρίου 2024 για την σεζόν 5Β, ο Costner ρωτήθηκε για τον ρόλο του χαρακτήρα του, δεδομένης της περιορισμένης παρουσίας του στο τρέιλερ. Εξήγησε, «Η παρουσία του είναι αναπόσπαστη», προσθέτοντας ότι η υπερβολική αποκάλυψη θα χαλούσε τις προσπάθειες που έγιναν για να κρατηθεί η πλοκή κρυφή. Αναγνώρισε ότι η αβεβαιότητα γύρω από τον χαρακτήρα του -είτε είναι παρών είτε όχι- οφείλεται στη σημασία του John Dutton για την ιστορία. «Ο Τζον Ντάτον είναι ακόμα κεντρικός», είπε.
Η σκηνοθέτις Christina Voros, όταν ρωτήθηκε αν η μυστικότητα συνδέεται με την αποχώρηση του Costner ή την αυξανόμενη δημοτικότητα της σειράς, επιβεβαίωσε ότι παίζουν πολλοί παράγοντες. Σημείωσε ότι οι θαυμαστές είχαν μεγάλες προσδοκίες για την ολοκλήρωση της σειράς και ο Taylor Sheridan είχε δημιουργήσει ένα τέλος που θα ήταν έκπληξη και σαγηνευτικό. Ο Βώρος επαίνεσε επίσης τις ερμηνείες του καστ, λέγοντας ότι μετά από επτά χρόνια γυρισμάτων, οι ηθοποιοί είχαν κατοικήσει βαθιά τους ρόλους τους, προσφέροντας εξαιρετική δουλειά στην τελευταία σεζόν.
Όσο για την αποχώρηση του Κόστνερ, οι αναφορές δείχνουν ότι οι συγκρούσεις σχετικά με το πρόγραμμα των γυρισμάτων του έπαιξαν σημαντικό ρόλο. Αρχικά, ο Κόστνερ συμφώνησε σε μια δέσμευση 65 ημερών για τα γυρίσματα της σεζόν 5, αλλά αργότερα θέλησε να μειώσει το χρόνο του σε μόλις 50 ημέρες. Για το δεύτερο μισό της σεζόν, σύμφωνα με πληροφορίες, σχεδίαζε να γυρίσει μόνο μια εβδομάδα λόγω των άλλων δεσμεύσεών του στο έργο. Μέχρι τον Φεβρουάριο του 2023, ο Κόστνερ είχε ήδη επικεντρωθεί στη σκηνοθεσία και να πρωταγωνιστήσει στη δική του πολυμερή σειρά ταινιών Western, *Horizon: An American Saga*, την οποία έγραψε μαζί με τον Jon Baird. Οι ταινίες αποκτήθηκαν από τη New Line και την Warner Bros. Pictures.
Η δουλειά του Κόστνερ στο προσωπικό του έργο φέρεται να προκάλεσε ένταση με τον δημιουργό του *Yellowstone*, Τέιλορ Σέρινταν, οδηγώντας σε δυσαρέσκεια μεταξύ του καστ και του συνεργείου. Αν και ο Κόστνερ δεν έδωσε λεπτομέρειες, εξέφρασε την απογοήτευσή του με ορισμένους από τους συναδέλφους του *Yellowstone*, επιμένοντας ότι πάντα έδινε προτεραιότητα στην εκπομπή. Πρότεινε ότι οι συγκρούσεις είχαν ξεκινήσει από άλλους και περιέγραψε την κατάσταση ως πρόκληση για τον ίδιο, με τον βαρύ φόρτο εργασίας του και τις δημιουργικές του απαιτήσεις.