Εξωτερικά, ο γάμος της Λόρα κορυφωνόταν συνεχώς, με τους δύο συνεργούς να χαμογελούν και να δείχνουν να σέβονται ο ένας τον άλλον. Όπως και να έχει, κάτω από την ηρεμία έξω κρυβόταν ένα άθλιο μυστήριο που σύντομα θα έβγαινε στο φως και θα άλλαζε για πάντα την αναγνώριση της δέσμευσης και της αγάπης της Λόρα.
Όλα ξεκίνησαν πριν από πολύ καιρό, όταν η Λόρα παραλίγο να χάσει την κοινωνική εργασία όταν συνάντησε τον Τζον κατά σύμπτωση. Με ένα νότιο αποκορύφωμα που έκανε αμέσως τη Λάουρα άνετα, είχε μια γοητευτική γοητεία. Εκείνη εντρύφησε πλήρως στη γοητεία του, και οι δυο τους έγιναν εξαιρετικά γρήγορα δυσδιάκριτοι.
Ο John φάνηκε να είναι ο τέλειος συνεργός καθώς δημιουργήθηκε η σχέση τους. ήταν ευγενικός και στοργικός και έκανε συχνά τη Λόρα να γελάει. Επιβεβαίωσε ότι έβλεπε σε αυτήν έναν μακροχρόνιο σύντροφο που θα τον αγαπούσαν και θα τον εκτιμούσαν. Μέσα σε ένα χρόνο από τη στιγμή που θα κολλήσουν, όλοι όσοι τους γνώριζαν μπορεί να νιώσουν την ευτυχία τους.
Τούτου λεχθέντος, κάτω από απίστευτα κοινές συνθήκες, ένα βράδυ της τελευταίας εβδομάδας άρχισε η αποκάλυψη του γάμου τους. Όταν η Λόρα γύρισε σπίτι νωρίς από τη δουλειά, διαπίστωσε ότι ο Τζον είχε μια βιντεοκλήση και δεν είχε υπόψη της την εγγύτητά της. Τα λόγια που έπεφταν στη συνείδησή της θα ταρακούνησαν τον κόσμο της:
«Φίλε, πέτυχες χρυσό με τη Λόρα. Έχει τα μετρητά. Φίλε, είσαι έτοιμος για τη ζωή. Δεν χρειάζεται να σπάσετε την τράπεζα περιστασιακά. Χωρίς να έχει επίγνωση της πραγματικότητας των σχολίων του, ο σύντροφος του Τζον, Άντριαν, σχολίασε: «Η Λόρα τα έχει όλα», με ανέμελο τρόπο.
Η αντίδραση του John τρύπησε το κλίμα με τον παγωμένο, όξινο τόνο του.
«Πιστεύεις ότι είναι απλό να την κοιτάς κάθε πρωί; Αυτός είναι ο ναύλος που επιβαρύνομαι. Η Λόρα ένιωσε την σκληρότητα των σχολίων του σαν να ήταν σωματικό χτύπημα. Αυτός ήταν ο άντρας που αγαπούσε, μετατρέποντας τον δεσμό τους σε εμπορική συμφωνία όπου η εκτίμηση της καθοριζόταν αποκλειστικά από την τραπεζική της προσαρμογή.
Η Λάουρα τυλίγονταν από την έκπληξη, με τη διάνοιά της να εκτοξευόταν. Ένιωθε ανόητη που εμπιστεύτηκε έναν θαυμαστή που ήταν όπως φαινόταν. Είχε μια απίστευτη καριέρα στα οικονομικά και έζησε έναν πολυτελή τρόπο ζωής, αλλά δεν είχε εμφανιστεί ποτέ από τα μετρητά της ούτε τα είχε κάνει το κεντρικό σημείο της σχέσης τους. Σε κάθε περίπτωση, ο Τζον είχε παρουσιάσει τη συνάδελφό του με μια διαφορετική εικόνα – μια εικόνα στην οποία η σταθερή αμοιβή της χρησίμευε ως δίχτυ ασφαλείας του.
Η Λόρα αποφάσισε να χειριστεί την απιστία με περισσότερα από λόγια, έτσι σκέφτηκε μια πλοκή για να κάνει τον Τζον να μάθει σεβασμό και εκτίμηση. Αντί να τον αντιμετωπίσει αμέσως, επέτρεψε να σαπίσει το κακό των λόγων του, εξετάζοντας προσεκτικά κάθε κίνηση που θα έκανε για να αντιμετωπίσει.
