Κάποια στιγμή πρόσφατα λιποθύμησε και μεταφέρθηκε στην κλινική. Μια συντετριμμένη κυρία δεν αφήνει ποτέ κανέναν να μπει στο ξεφτιλισμένο τρέιλερ της. Η ζωή της αλλάζει τελικά οριστικά από τα γεγονότα που ακολούθησαν.
«Ε, νεανικό! Μείνετε μακριά του! Η Μπάρμπαρα έβγαλε μια κραυγή και όρμησε εκεί που το παιδί της ο Τίμοθι έπαιζε με ένα παιδί που λεγόταν Χάρι. «Δεν έχεις δικαίωμα να έρθεις να παίξεις με το παιδί μου εδώ. Δεν έχει σχέση με παράξενους και ερημίτες!
“Μαμά!” Ο Τιμόθεος έχει αρχίσει να κλαίει. «Αυτός δεν είναι καθόλου ο Χάρι! Τον καλωσόρισα να παίξει μαζί μου και τα άλλα παιδιά της γειτονιάς μιας και ήμασταν συνοδοιπόροι.
«Σταμάτα να μιλάς, Τιμ! Δεν έχετε υπόψη σας την πιθανή πιθανότητα να ποζάρουν μερικά άτομα. Έχετε υπόψη ότι η μητέρα του μπορεί να είναι ένα άτομο που δεν αφήνει ποτέ κανέναν να είναι κοντά της ή να μπει στο τρελό τρέιλερ της; Πόσο συχνά σας είπα να μην πηγαίνετε να τον επισκεφτείτε από τώρα;
«Σε παρακαλώ, μητέρα! Είναι ένα αξιοπρεπές αγόρι, Χάρι. Ουσιαστικά, ο Χάρι έκοψε τον Τίμοθι καθώς ξεκινούσε.
«Μην αγχώνεσαι, Τιμ. Γύρισε για να αντιμετωπίσει τη Μπάρμπαρα και είπε: «Η μητέρα μου λέει ότι οι μαμάδες έχουν συνεχώς δίκιο, αλλά η κυρία Άντερσον». «Η μητέρα μου θα μπορούσε να είναι αγαπημένη. Είναι τόσο ανήσυχη που δεν θα αφήσει κανέναν να μπει στο τρέιλερ μας.
“Φοβισμένος;” Η Μπάρμπαρα του έκανε ένα περιφρονητικό γέλιο. «Πρέπει να τρομάξουμε από αυτήν! Πρέπει να κανονίζει κάτι σκιερό! Άλλωστε, έχε στο νου σου, παιδί μου:
Μπορεί να μην ξαναπαίξεις με το παιδί μου! Πήρες το μήνυμα;
Ο Χάρι κυριεύτηκε τόσο πολύ από την αίσθηση ότι δεν ήταν σε θέση να συνομιλήσει. Έτρεξε έξω από τη στάση εκεί όπου σταματούσε συνεχώς το αρχαίο λευκό ρυμουλκούμενο του, κάτω από ένα ξεραμένο δέντρο που έλεγχε την άκρη ενός δάσους που συνέδεε δύο προάστια.
Η Τρέισι, η μητέρα του, ανησυχούσε όταν σημείωσε ότι έκλαιγε όλη την ώρα. «Αγάπη μου, ποιο είναι το θέμα; Τι προκαλεί τα δάκρυά σας; Είσαι σε μαρτύριο;
Ο Χάρι φώναξε: «Ήταν ένας από τους γείτονές μας για άλλη μια φορά, μαμά». «Μαμά, σε φωνάζουν συνέχεια. Το μισώ! Τους περιφρονώ όλους!
Η Τρέισι τον αγκάλιασε και του ψιθύρισε: «Ω, γλυκιά μου». «Ποτέ μην τρέφεις περιφρόνηση για κάποιον. Τα άτομα τείνουν να λένε καταστροφικά πράγματα όταν τα ενοχλούν. Δεν συνάγεται ούτε το ένα ούτε το άλλο ότι σε μισούν, ούτε…
«Όχι, μητέρα! Δεν το καταλαβαίνεις! Ο Χάρι αντεπιτέθηκε. Δεν ενδιαφέρονται να καταλάβουν εσάς, τον εαυτό μου ή οποιονδήποτε άλλον. Έχετε όντως υπόψη τις περιστάσεις του σήμερα; Η κυρία Άντερσον με παρότρυνε να μην παίξω με τον Τίμοθι μιας και είμαι παιδί ερημίτη και σε αποκάλεσε ερημίτη. Μάνα, αν δεν είναι πολύς κόπος, ας φύγουμε από αυτή την πόλη. Θέλω να βγάλω αυτήν την τοποθέτηση.
Η Τρέισι είχε την ατυχία για τα λόγια εκείνη την εποχή. Ήταν ανίκανη να πληροφορήσει τον Χάρι ότι ο διαχειριστής της την είχε απολύσει εκείνο το εξαιρετικό βράδυ, όταν τα επενδυτικά της κεφάλαια είχαν εξαντληθεί. Υπήρξε ένα λεπτό πριν από λίγο καιρό που είπε, «Αγάπη μου». «Ίσως θα έπρεπε να αναβάλλουμε την επιλογή για τον επόμενο μήνα;»
«Μα γιατί, μάνα; Γιατί να ανεχόμαστε τις προσβολές τους; Το αγόρι πρέπει να είναι ανόητο.» Αου, εντάξει, δίκαιο, κάνε αυτό που χρειάζεσαι! Βόγκηξε, «Πρέπει να περάσω μερικές ώρες μόνος μου» και γύρισε για να απογειωθεί.
Η Τρέισι άρχισε να κλαίει μόλις έφυγε ο Χάρι. Επίπληξε τον εαυτό της ότι ήταν μια φρικτή μητέρα και μια απογοήτευση στη ζωή που είχε απογοητεύσει το παιδί της στην επέκταση του εαυτού της. Σηκώθηκε σταδιακά και πήγε στο κρεβάτι της, όπου έκλαψε κρατώντας μια φωτογραφία του Χάρι. Σε λίγο, κοιμήθηκε γρήγορα και δεν μπορούσε να σκεφτεί τίποτα.
Ο Χάρι επέστρεψε στο τρέιλερ αφού είχε περάσει περίπου μια ώρα. «Στο δρόμο της επιστροφής, μητέρα, μάζεψα μερικά ψωμιά». Θα σχεδιάζατε ευσπλαχνικά το γαλλικό τοστ για αύριο το πρωί; Καθώς μπήκε μέσα και έκλεινε την είσοδο, είπε.
Η Τρέισι ακουμπούσε στο κρεβάτι όταν βρήκε κάτι ενδιαφέρον στον τρόπο που ήταν ξαπλωμένη εκεί. “Μαμά; Αφού ρώτησε, “Είχες δείπνο;” και κάνοντας της ένα μικρό κούνημα, η Τρέισι τελείωσε στο έδαφος. “Μαμά! Τι έγινε; Αφήστε τα μάτια σας να ανοίξουν! Καθώς ο νεαρός συνειδητοποίησε ότι η μητέρα του δεν ανέπνεε, άρχισε να κλαίει.
Αναζήτησε γρήγορα το τηλέφωνο της Τρέισι και τηλεφώνησε στο 911. Η Τρέισι ανασύρθηκε από το όχημα διάσωσης μετά από μια σύντομη παύση, η οποία φάνηκε σαν ατελείωτο στο μικρό παιδί. Ο Χάρι έκλαψε ενώ καθόταν έξω από το τρέιλερ, καλύπτοντας το πρόσωπό του με τα χέρια του.
Μια φωνή τον έκοψε απότομα. «Αγόρι μου, τι κάνεις μόνος σου εδώ; Τι έπαθε η μητέρα σου;
Ο Χάρι παρακολούθησε μια ηλικιωμένη γυναίκα να στέκεται μπροστά του όταν σήκωσε το βλέμμα του. Εκείνη χαμογέλασε και είπε: «Μην αγχώνεσαι. Σε βλέπω συχνά και τη μητέρα σου εδώ. κάποια στιγμή πρόσφατα απογειώθηκα για δουλειά, οπότε σας γνωρίζω». «Είναι όλα εντάξει;»
Ο Χάρι ένιωσε μια μικρή βοήθεια. «Η μαμά έσβησε και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο». Ανησυχώ για αυτήν.
Η κυρία έβγαλε ένα συριγμό. «Μην αγχώνεσαι. θα είναι εντάξει. Σας ενημέρωσαν σε ποιο θεραπευτικό κέντρο την έφεραν;
Ναι, μου έδωσαν αριθμό και διεύθυνση. Δεν με άφηναν να πάω μαζί της αφού είμαι ανήλικος.
Κι αν περάσατε το βράδυ στο σπίτι μου; Αύριο το πρωί, θα μπορέσω να την επισκεφτώ.
«Ωστόσο», παραπάτησε ο Χάρι. «Γιατί με βοηθάς; Οι γείτονές μας δεν μας σκέφτονται καλά. Δεν δέχεσαι ότι είμαστε;
Η κυρία άρχισε να γελάει. Χάρι, προσπάθησε να μην αφήσεις τέτοια πράγματα να σε επηρεάσουν. Με λίγους τρόπους, όλοι είναι βάναυσοι.
«Πώς ήξερες τον τίτλο μου, ουάου;» Ποτέ κάποια στιγμή πρόσφατα
«Λοιπόν, όταν γυρίζω σπίτι αργά από τη δουλειά, βλέπω ότι παίζεις πολύ εδώ». Αρνούεσαι να επιστρέψεις και να ξεκουραστείς παρά τις επιμελείς ικεσίες της μητέρας σου.
«Ω!» Με ένα χαμόγελο, ο Χάρι έτριψε αμήχανα το πίσω μέρος του κεφαλιού του. «Ζητώ συγγνώμη. Δεν παρουσιάστηκα αρκετά. Ο Χάρι Στίβενς είναι αυτός που είμαι.
«Γεια σου Χάρι, χάρηκα που σε γνώρισα. Θα μου μιλήσετε ως κυρία Τέιλορ. Λοιπόν, είσαι περίεργος να έρθεις για δείπνο μαζί μου σήμερα;
Το αγόρι είπε, «Σίγουρα» και πήγε με την κυρία Τέιλορ στο σπίτι της. Το αγόρι έμεινε στο σπίτι της εκείνο το βράδυ αφού είχαν δείπνο μαζί. Η Τρέισι είχε μαυρίσει από τέντωμα και κούραση. το έμαθαν όταν πήγαν να τη δουν την επόμενη μέρα. Η κυρία Τέιλορ ανέλαβε να φροντίζει τον Χάρι ενώ βρισκόταν στην κλινική, καθώς οι ειδικοί περίμεναν ότι θα ήταν εκεί για λίγες ώρες.
«Κυρία, έχετε την αληθινή μου ευγνωμοσύνη», σχολίασε η Τρέισι στην κυρία Τέιλορ. «Είμαι εξαιρετικά ευδιάθετος. Ο Χάρι τα πάει καλά. Γύρισε στον Χάρι και είπε: «Αγάπη μου, αν δεν είναι πολύς κόπος, θα κρατούσες ψηλά το εξωτερικό όσο μιλάω με την κυρία Τέιλορ;» «Έχω ζωτικής σημασίας πράγματα να μιλήσω».
Ναι, μητέρα.
Η Τρέισι ξέσπασε σε κλάματα καθώς ο Χάρι ξεκαθάρισε. «Εκτιμούμε τη βοήθειά σας, κυρία. Δεν είμαστε σε θέση να αποζημιώσουμε τη στοχαστικότητα σας.
«Σε έχω δει μόνος σου αρκετά. Πώς και δεν έχεις σχέση με τους γείτονές σου; Παρόλο που μπορεί να είναι ενοχλητικές μερικές φορές, δεν είναι τόσο τρομακτικά.
«Η κα. Taylor, δεν τους κατηγορώ που μου φέρθηκαν σοβαρά. Διατήρησα την ηρεμία σχεδόν σε όλες τις συνθήκες ζωής μου, αφού ένιωθα αμήχανα γι’ αυτό. Όντας αλήτης, ήμουν πέρα από κάθε αμφιβολία. Έδειχνα να φροντίζω το παιδί μου αφού πέθανε ο σύντροφος της ζωής μου, αλλά τα πράγματα δεν πήγαν καλά. Έπρεπε να βγούμε από το τεράστιο κάστρο μας και να οδηγήσουμε ένα μικρό αυτοκίνητο. Ήμουν διακομιστής σε ένα εστιατόριο για να βοηθήσω το παιδί μου, ενώ ήμουν μαχόμενος δοκιμιογράφος, αλλά απολύθηκα πρόσφατα επειδή άργησα αξιόπιστα στη δουλειά. Είμαι απλώς μια απογοήτευση, τίποτα περισσότερο. Αναγνώρισε με συμπόνια τον Χάρι. Είμαι ανίκανος να τον φροντίσω. Σας παρακαλώ… Πρέπει ουσιαστικά να σταματήσω να ζω!». Εκείνη έκλαψε άγρια.
«Δεν πρέπει να το λες αυτό! Σε όλους τους χρόνους! Επί του παρόντος, επικεντρωνόμαστε στην ταχεία ανάκτηση! Νεανική γυναίκα, ποτέ δεν ξέρεις που θα σε οδηγήσει η ζωή!
Η κυρία Τέιλορ επανορθωνόταν, φυσικά, όταν τόνισε ότι τα πάντα μπορούν να συμβούν στη ζωή ανά πάσα στιγμή.
Καθισμένη σε ένα τραπέζι, η Τρέισι υπέγραψε αντίγραφα του «The Lady:
Life Through the Odds», του ντεμπούτου βιβλίου της, το οποίο ήταν πλέον επιτυχία των Modern York Times. Υπήρχε ένα αρκετά μεγάλο πλήθος που την κρατούσε να υπογράψει τα αντίγραφα, και ήταν εκθαμβωτική με ένα κοστούμι.
Σήμερα, ακριβώς πριν από ένα χρόνο, είχε επιστρέψει στο σπίτι από το θεραπευτικό κέντρο. Η κυρία Τέιλορ ξεκίνησε μια σελίδα GoFundMe για να συγκεντρώσει μετρητά για να βοηθήσει την ίδια και τον Χάρι όταν είδε πόσο δυσάρεστες ήταν οι συνθήκες μέσα στο φορητό σπίτι της.
Αυτό έδωσε στην Τρέισι την αποφασιστικότητα να ξεκινήσει από την αρχή αφού προηγουμένως έπρεπε να εγκαταλείψει τα πάντα και να θεωρήσει τον εαυτό της απογοήτευση. Άρχισε να εργάζεται ως διακομιστής στο τέλος της εβδομάδας και ως ανεξάρτητη συγγραφέας κατά τη διάρκεια της εβδομάδας μετά τη μίσθωση ενός μέτριου σπιτιού. Δακτυλογραφούσε το βιβλίο της όλη τη νύχτα και εννέα μήνες αργότερα, μακροπρόθεσμα διανεμήθηκε. Ο Χάρι μπόρεσε να πάει σε ένα πολύ καλύτερο, ανώτερο, δυνατότερο και βελτιωμένο σχολείο, πολύ υποχρεωμένο απέναντί της, και η κυρία Τέιλορ —που τους είχε ήδη φανεί— έγινε και η μητέρα της και η γιαγιά του Χάρι.
Καθώς η Τρέισι ετοιμαζόταν να βγάλει το βιβλίο της, σκέφτηκε πώς είχε αλλάξει η ζωή της. Τράβηξε έξω για να ανακαλύψει ένα σκοτεινό όχημα που την κρατούσε. Ο Άντερσον Μπράουν, ο αρραβωνιαστικός της, βγήκε από το αυτοκίνητο και της κράτησε την είσοδο ανοιχτή.
Ήταν στο σχολείο του Χάρι που η Τρέισι έπρεπε να αρχίσει να τον βιώνει. Τον ερωτεύτηκε αμέσως. ήταν χήρος με μια κοπέλα. Της ζήτησε να τον παντρευτεί σε χρόνο μηδέν, και εκείνη το αναγνώρισε.
Αφού η Τρέισι κάθισε στο μπροστινό κάθισμα, οδήγησαν το σπίτι στο κορίτσι και το παιδί τους και την αχρησιμοποίητη συγκάτοικο τους, την κυρία Τέιλορ. Όταν περπατούσε στο σπίτι, είπε μια μικρή ικεσία στον Θεό, ευχαριστώντας πολύ για όλα.
Τι διδάγματα μπορούμε να αντλήσουμε από αυτή την ιστορία;
Πρέπει να επιδιώξουμε την ανοχή και να αναζητήσουμε τη θετική πλευρά. Όταν τα πράγματα γίνονται ακραία, αρχίζουμε να χάνουμε την εμπιστοσύνη, μάλλον όπως η Tracy. Όπως και να έχει, δεν πρέπει ποτέ να παραβλέπουμε την αλήθεια ότι, με αρκετή βεβαιότητα, μπορούμε να ξεπεράσουμε οποιαδήποτε πρόκληση. Με τη βοήθεια της κυρίας Τέιλορ, η Τρέισι έκανε μια νέα αρχή και σήμερα είναι μια πολύ γνωστή δημιουργός.
Ένα βιβλίο δεν πρέπει να κρίνεται από το εξώφυλλό του. Δεδομένου ότι ντρεπόταν για τις συνθήκες διαβίωσής της, η Tracey δεν άνοιξε ποτέ την πόρτα της σε άλλους, αλλά την μπέρδεψαν και της φώναζαν με κάθε λογής τρομερά ονόματα.
