Ο διάδοχος του θρόνου και η εκλεκτή του έχουν ήδη φύγει για τις διακοπές των Χριστουγέννων. Η Κέιτ και ο Γουίλιαμ δεν έχουν εμφανιστεί δημόσια εδώ και αρκετό καιρό. Σήμερα, ο βασιλιάς Κάρολος Γ’ φιλοξενεί το παραδοσιακό προ-χριστουγεννιάτικο γεύμα στην εξοχική κατοικία του. Πολλά μέλη της βασιλικής οικογένειας θα συγκεντρωθούν στο παλάτι του Σάντρινγκχαμ. Ανάμεσά τους όμως δεν θα είναι η Κέιτ Μίντλετον και ο πρίγκιπας Ουίλιαμ. Οι γνώστες του παλατιού αποκάλυψαν ότι το ζευγάρι απέρριψε την πρόσκληση.
Όπως είναι παράδοση, ο διάδοχος του θρόνου και η σύζυγός του περνούν τις διακοπές στο κτήμα τους, Anmer Hall, στο Norfolk με τα παιδιά τους—τον 11χρονο πρίγκιπα George, την 9χρονη πριγκίπισσα Charlotte και την 6χρονη ο γέρος πρίγκιπας Λούις. Δεν απέχει πολύ από το Sandringham. Η Κέιτ, η οποία πρόσφατα ολοκλήρωσε ένα κύκλο χημειοθεραπείας και ανάρρωσε από τον καρκίνο, συνεχίζει να αποφεύγει τα μεγάλα πλήθη και την έντονη προσοχή. Ωστόσο, ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα της Ουαλίας αναμένεται να ενωθούν με τα μέλη της βασιλικής οικογένειας στη χριστουγεννιάτικη εκκλησιαστική λειτουργία.
Η Κέιτ Μίντλετον και ο πρίγκιπας Ουίλιαμ δεν είναι οι μόνοι απόντες από το φετινό γεύμα. Ο πρίγκιπας Άντριου αρνήθηκε επίσης την εκδήλωση, αλλά όχι από επιλογή. Ο Δούκας του Εδιμβούργου μόλις άρχισε να ανοικοδομεί τη φήμη του μετά το σκάνδαλο που αφορούσε τη σύνδεσή του με τον καταδικασθέντα παιδεραστό δισεκατομμυριούχο Τζέφρι Έπσταϊν. Απέφυγε την ποινική δίωξη καταβάλλοντας αποζημίωση στην Αμερικανίδα συνεργάτιδα του Έπσταϊν, Βιρτζίνια Ρόμπερτς-Γκιούφρ. Ωστόσο, η προσπάθειά του να επιστρέψει στις τάξεις των εργαζομένων μελών της βασιλικής οικογένειας, των οποίων η ζωή χρηματοδοτείται από Βρετανούς φορολογούμενους, ήταν ανεπιτυχής. Έχει εμπλακεί σε ένα νέο σκάνδαλο λόγω των μακροχρόνιων δεσμών του με έναν 50χρονο Κινέζο επιχειρηματία, τον Γιαν Τενγκμπό.
Ο πρώην πρόεδρος του Ομίλου Hampton έζησε στο Ηνωμένο Βασίλειο για δύο δεκαετίες, συναναστρεφόμενος συχνά με τους πρώην πρωθυπουργούς Ντέιβιντ Κάμερον και Τερέζα Μέι, καθώς και με μέλη της βασιλικής οικογένειας. Ο επιχειρηματίας είναι πλέον ύποπτος για κατασκοπεία για λογαριασμό της πατρίδας του, σηματοδοτώντας ένα νέο πλήγμα για τον ατιμασμένο πρίγκιπα.
«Ο Άντριου πείστηκε να αρνηθεί την πρόσκληση για την οικογενειακή συγκέντρωση. Είναι υπό πίεση. Ειλικρινά, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι θα επανέλθει ποτέ δημόσια στη βασιλική οικογένεια. Δεν μπορεί παρά να ζητηθεί από τον Δούκα να χαμηλώσει το κεφάλι του και να περιμένει να περάσει η καταιγίδα τόσες φορές. Φτάνει πια», είπε ένας μυημένος.
Φέτος, η πρώην σύζυγος του πρίγκιπα Άντριου, Σάρα Φέργκιουσον, επίσης «απέρριψε» την πρόσκληση. Ωστόσο, οι κόρες του Δούκα της Υόρκης, η πριγκίπισσα Βεατρίκη και η πριγκίπισσα Ευγενία, μαζί με τους συζύγους τους, σχεδιάζουν να ενταχθούν στην οικογένεια στο Σάντρινγκχαμ.
